La provincia Santiago de Cuba, incluyendo los cayos tiene una extensión territorial de 6 mil 170 km², por lo que es una de las cuatro más pequeñas del país, junto con La Habana, Ciudad de la Habana y Cienfuegos. Está situada en el extremo oriental de Cuba; limita al norte con las provincias de Granma y Holguin, al sur el mar Caribe, al este con la provincia de Guantánamo y al oeste con Granma. Se considera la segunda en importancia del país; tiene 9 municipios, siendo montañoso el 75,0 % de su territorio. La región cuenta al cierre de 1998 con una población residente de 1 022 105 habitantes y una densidad de población de 166,6 hab/km², ocupando el segundo lugar después de Ciudad de la Habana. El clima varía en dependencia de la zona, las precipitaciones aumentan a medida que se asciende a las montañas y disminuyen hacia el sur; la temperatura, al igual que la humedad, difiere de acuerdo a las condiciones topográficas del terreno. La provincia se caracteriza por tener elevaciones en la mayor parte de su territorio; encontrándose entre éstas las mayores del país, el Pico Turquino con 1974 metros sobre el nivel del mar, el Cuba con 1872 y los picos Suecia, la Bayamesa, Martí y Maceo con más de 1700 metros. Se destaca en la periferia de su capital la altura conocida como Gran Piedra con 1226 metros sobre el nivel del mar. En el territorio predominan los suelos aptos para el cultivo de caña, cítricos, viandas, pastos y café entre otros; además cuenta también con yacimientos de manganeso, cobre, arcilla, arenas, gravas y calizas. Los recursos hídricos totales superan los 2 mil 160 millones de m³, de los cuales corresponden al agua superficial casi el 98 %, más de la tercera parte es obra de la Revolución. Existen 10 presas que permiten acumular 688 millones de m³ y 61 micropresas con 43 millones de m³, situación muy diferente a la que encontró la revolución. Los principales ríos son el Contramaestre con más de 90 km de longitud y el Baconao con 62 km. En la provincia se manifiesta un desarrollo económico diversificado industrial, constructivo y agropecuario. La actividad industrial ocupa el primer lugar en importancia económica, representa el 60,5 % de la producción mercantil de la provincia. Cuenta con una central termoeléctrica con capacidad de 500 megawatts, es la segunda del país, una refinería, un molino de trigo, un combinado lácteo, una planta de embases corrugados, una textilera y un poligráfico. Además cuenta con fábricas de conserva, poliespuma, asbestocemento, combinado cárnico, combinado de bebidas, refinadora de aceite y beneficiadora de cítricos entre otros. La industria azucarera tiene 8 complejos agro-industriales y una planta de levadura torula. El puerto santiaguero, se considera el segundo en importancia del país, cuenta con muelles que posibilitan el atraque de 9 buques, con una longitud de 1467 metros y una capacidad de admisión de más de 1 millón de toneladas; su capacidad de almacenaje es de casi 60 mil m². La red vial de la provincia cuenta con un incremento de 522 km de carretera pavimentadas desde 1959. La provincia cuenta además con un total de 130 empresas, 109 unidades presupuestadas, 110 cooperativas de producción agropecuarias, 259 cooperativas de créditos y servicios, 282 unidades básicas de producción cooperativas, 10 granjas estatales y otros 119 centros entre corporaciones, asociaciones y sociedades mercantiles que conforman la infraestructura económica. El territorio muestra un desarrollo social sostenido, avalado por un sistema educacional que comprende todos los tipos de enseñanzas; un sistema de salud que dispone de excelentes instalaciones, equipadas con tecnologías de avanzada y un personal altamente calificado; un apreciable potencial deportivo con modernas instalaciones que han posibilitado la práctica masiva y resultados favorables en eventos nacionales e internacionales y un número importante de centros culturales y de talentos artísticas que posibilitan el desarrollo de diferentes manifestaciones del arte y de eventos tanto de carácter nacional como internacional. |
